轉眼又是三日過去，聖駕啟程的前一天晚上。

皇上捎上十二阿哥與十三阿哥南巡，本就是出於寵愛，二人還沒有到聽政參政的時候，純粹讓他們自個玩兒。除了讓李德全好好盯著，不許胤裪纏著弘晏念經，其餘的由他們去，出門在外，不比宮裏頭規矩多。

李德全忠實遵循皇上的命令，派人盯梢十二行蹤，沒想到派去的小太監是個……老實人。

十二十三加入鏟土大軍的時候，他簡直瞳孔地震，糾結了一會兒，心說阿哥沒纏著小爺念經，與佛學更是八竿子打不到一處去，應當不用隔離，於是恍恍惚惚繼續盯。

這些日子，皇上撥給弘晏一個專門鏟土的露天小院，期間視察過一次，被幹凈整潔的面子工程糊弄了過去，更沒碰見塵土飛揚的場景。還是別院伺候的人察覺到了不對，兩位阿哥怎麽日日來？

他還見到胤祥摘下發灰的口罩，揉揉手腕與胤裪感嘆：“十二哥，攪拌果然是個體力活。”

別院伺候的一聽，火急火燎趕緊上報，李德全：“……”

李德全叫來盯梢的小太監問清楚，繼而氣笑了，重重一敲他的腦殼，“你個榆木疙瘩！”

李大總管組織一會語言，向皇上提起這事。一陣寂靜過後，皇上眉梢緩緩上揚，頭也不擡地道：“有這閑心，就讓他們鏟。”

說著，皇上還覺得挺欣慰。

吃苦鍛煉心智，與養豬有著異曲同工之妙，胤裪這是終於想明白了，小小年紀參悟什麽佛法？

沒的感化了元寶，朕找列祖列宗哭去？

——

七爺八爺春風得意，四爺一個人便孤單地凸顯出來。

他琢磨著回京後，自去大哥府上一趟，走一走捷徑，畢竟膝下還是單薄了些。再有個嫡子幫襯弘暉也好，多個人子承父業；再有個嫡女，他定放在心尖裏疼，還同二哥家的元曦年紀相仿，自小能玩到一處去。

這一年來風雲驟湧，歷經的事兒太多太多，四爺不論是心性，還是手腕都不可同日而語。盡管心裏想著壯陽藥的事兒，面上沈穩有度，半點不顯，直至十二十三幫弘晏鏟土的大新聞傳入耳中，他神色一滯。

這回四爺卻沒有吃醋，慢慢陷入沈思，是什麽時候開始，他們這些皇阿哥學著養豬，紡織，鏟土，而不是聚會，策馬，品茶？

八爺也是神色一滯，回過味來，終於明白太子那副模樣是為何。

二哥……難不成也親自動手了？

繼保成紡紗機後，又有個新的神物？

針鋒相對的知己二人沒有察覺十二弟暗搓搓挖墻腳的小心思。他們皆是心念一動，卻沒時間查探個究竟，因著第二日一早，一應行囊收拾完畢，聖駕自杭州府啟程，浩浩蕩蕩返回京中。

弘晏不忘打包近來鏟出的成果，寶貝似的看著他們，還親自上手，哼哧哼哧搬進堆放雜物的馬車裏。見再也沒有什麽遺漏的，弘晏邁著短腿擠上太子行駕，散熱似的呼出一口氣，轉眼就見他爹盤腿而坐，手裏捧著一本地方志，語調悠然地問：

“怎的不叫十二叔十三叔幫你搬？”

對於元寶吸引叔伯的能力，太子爺已然見怪不怪。一次性吸來兩個還是頭一回，還是他親自向皇上要來的條件，想到此處不由五味雜陳。

胤裪胤祥竟想著積極鏟土，孤的兒子真是罪惡深重。

弘晏一聽這語氣，滿含深意，好似暗暗影射著什麽，他趕忙正襟危坐，認真回答：“軟飯不可取，勞動最光榮。”

太子：“……”

軟飯這個詞兒搓成細細的一條線，鉆入胤礽耳朵裏。太子狐疑地望他一眼，沒發現什麽端倪，半晌翻過一頁，含笑道：“晌午還要讀書。”

習慣高強度學習生涯的弘晏面不改色：“知道了，阿瑪。”

——

回程多是陸路，加上春闈陸續而開，皇上為巡查各地，祭拜孔廟，足足花有一個月時間，於四月下旬回駕紫禁城。

皇上指定宗室與皇阿哥出城迎接，各宮娘娘以及皇子福晉候在太後處，翹首以待傳話太監的消息。八福晉與良嬪對視一眼，期盼的笑止也止不住，七福晉撫著肚子，壓低聲音同四福晉道：“我倒覺得，他不回來也是好的。”

“……”四福晉嗔她一眼，“這話只同我說說，都要做額娘的人了。”

七福晉發髻上的步搖一動，惋惜地嘆了口氣。曾經滄海的誓言算是不作數了，七爺是她孩子的親阿瑪，可正當轉變心態之時，爺又要隨皇上南巡，這下倒好！

爺不在，府裏就是她最大，想吃什麽便吃什麽，想收拾誰便收拾誰，時候一長，心不就野了麽。這驟然回歸從前，不適應也是難免。

還有個最大的隱憂——出巡之時正是冬日，胤祐那經歷風霜的臉蛋兒還能看？

等候的時間好似變得格外漫長。太後為壓下急切，正與太子妃聊著話，話題七拐八拐又回到弘晏身上，猜測元寶長高了多少，有沒有長壯？

不一會兒，慈寧宮總管喜笑顏開地進來，“回稟太後，皇上的聖駕進宮了！”

一刻鐘之後，又有小太監稟報，“聖駕穿入乾清門……”

太後連說幾個‘好’字，太子妃杏眼含了光彩。又是一聲通報，說皇上領著諸位阿哥、皇長孫臨近慈寧宮，所有人都站起身來，只聽靜鞭響起，明黃色身影率先踏入正殿，霎那間，眾人齊齊跪拜請安。

“免禮。”皇上嘴角帶笑，擺手讓他們起身，上前幾步攙住太後，頭一句話便是：“皇額娘身子可好？”

“好，好。”太後面上是顯而易見的高興，笑得合不攏嘴，“你回來了，哀家這心啊，總算有著落了。”

刺殺的事兒沒有傳入內宮，這也是皇上出於孝順，嚴令禁止的事，否則太後哪還睡得著？

皇上心頭溫軟，拍了拍太後的手，又問了些體己話，隨即攙著她在上首落座。殿內站著隨駕南巡的皇子皇孫，太後一邊望去，一邊點了太子妃的名兒：“保成媳婦把後宮管得安安穩穩，無一絲錯亂，你要好好獎賞她。”

提起保成，殿內氣氛慢慢變得有些奇怪。

太子原本牽著弘晏的手，父子倆眼神同步，一錯不錯望向太子妃，笑容忽而一僵；太子妃略顯欣喜，回望父子倆的視線忽而一頓。

太子：……福晉也知道了？

不等他腳趾扣地，皇上朗笑著允諾，叫胤礽出來同太後回話，很快輪到弘晏，還有他的幾位叔叔——

弘晏白嫩的臉蛋黑了，卻是肉眼瞧不出來，抽條倒是很明顯，俊秀的五官更舒展了些。多日不見心肝寶貝，太後招他到身邊好一陣搓揉，疼惜地抱在膝上不放，笑呵呵地問起幾位皇阿哥。

眾人的註意力一下子被轉移了。

四貝勒還是老樣子，七貝勒八貝勒笑容更盛，畢竟人逢喜事精神爽嘛。除了成嬪良嬪，其餘人大致一瞧，目光不約而同落到十二阿哥與十三阿哥身上，無他，實在是太顯眼！

他們變化太大了。黑了、健壯了不說，還增添了絲絲說不出來的感覺，這感覺難以形容，像是與紫禁城格格不入……

這題弘晏知道，它叫做土味。

可十二叔不聽勸，還拉著十三叔一道，為天潢貴胄的尊嚴，誓不鏟平不罷休！他又有什麽辦法？

剛打趣七爺八爺，叫他們好好對待福晉的太後驚了一驚。皇上同她書信說過定貴人的事，道“定貴人風寒日重，朕讓她在行宮修養”，故而十二擔憂額娘，變化也是情有可原，可十三呢？

乍然一看，怎麽成這樣了？

敏嬪望著兒子不可置信，胤祥笑起來，竟是帶了些淳樸，憨實。太後不精漢學，絞盡腦汁也沒想到形容詞兒，皇上看他們的眼神也有些不對了，不過鏟土而已，今日仔仔細細地看，竟像犁了幾天幾夜的地。

不由沈聲問：“幾斤？”

這是南巡人才懂的暗號，意思是鏟了幾斤土。

胤祥詢問地看向胤裪，見十二哥鼓勵地看著他，拱起雙手，老老實實地回：“兩屋。”

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